Recuperado de una tendinitis, el argentino superó al estadounidense Russell por 6-4, 6-4, 3-6 y 6-2 en su debut en el Abierto de Australia.

MELBOURNE.- En una suerte de pequeña ciudad cosmopolita se ha convertido Melbourne Park durante su jornada inaugural.

Miles de personas asistieron al primer día de acción en el Abierto de Australia, que tuvo como punto destacado el laborioso triunfo de Juan Martín del Potro sobre el estadounidense Michael Russell por 6-4, 6-4, 3-6 y 6-2.

No fue sencillo para Del Potro, que debió superar un doble desafío: a su rival y a la dolorosa tendinitis que lo aqueja en la muñeca derecha.

El tandilense debió hacer reposo durante las últimas 48 horas y finalmente terminó con la incertidumbre acerca de su presencia en el torneo, que beneficiará al campeón con 1.850.000 dólares en premios.

Sin evidencias de dolor, Del Potro superó a Russell con esfuerzo. El estadounidense, 79° en el ranking mundial, sorprendió en el comienzo con réplicas potentes y precisas. Pero una vez acomodado en el court, el argentino fue ganando confianza, y cerró el primer set con un triunfo por 6-4.

La historia fue similar en el segundo set, aunque en este capítulo a Del Potro se lo percibió más seguro, con el partido en su poder. Esos destellos de confianza se reflejaron en algunos remates certeros.

Todo lo contrario sucedió en el tercer set. El recorrido se hizo empinado para Del Potro, que cayó en pozos de desconcentración tras una discusión con el juez por un peloteo confuso.

Pero la incertidumbre duró poco. En el cuarto set Del Potro encontró la tranquilidad necesaria para vencer a Russell en un choque que duró tres horas y así avanzar a la segunda etapa del Grand Slam.

"Saqué bien y estoy contento porque me sentí bien", dijo el argentino tras la victoria. Delpo, en total, hizo 21 aces.

Zeballos y Acasuso

A causa de la intensa lluvia, Horacio Zeballos no completó su choque con Kohlschreiber y debió suspenderse por la lluvia cuando el argentino perdía 3 a 1 en el primer set. Sucedió lo mismo con José Acasuso, que perdió 1-6 el primer set, y ganó 6-2 el segundo.

Inesperada despedida de Sharapova

La tenista rusa Maria Sharapova quedó eliminada del Abierto de Australia al caer en primera ronda ante su compatriota Maria Kirilenko por 7-6 (7-4), 3-6 y 6-4.

Sharapova, 14ta. favorita, sufrió el quiebre de su saque ante Kirilenko -58va. en el ranking WTA- cuando estaba 5-4 abajo en el tercer set y con ello perdió el partido, el primero en el Melbourne Park desde que venció a la serbia Ana Ivanovic en la final de 2008.

Por Sebastián Torok Enviado especial